之前英国John Locke论文比赛公布了入围名单，但此举引发了网上激烈的讨论。数据显示，该AMC数学竞赛的报名率在两年内增长了近280%（也有数据统计为248%左右）。
然而，John Locke论文比赛并非唯一出现这种情况的案例。类似的现象已经在其他国际竞赛中出现，从那些旨在锻炼个人学术能力的比赛逐渐演变成了“人人必备”的竞争舞台。
竞赛一度被视为促进学术发展和展示个人才华的平台。然而，随着时间的推移，它们似乎渐渐失去了原本的意义。这一现象的背后可能有多种原因。首先，全球化和数字化的发展使得信息更为广泛传播，让更多人能够获得竞赛信息并参与其中。其次，社会对于名校教育的追求导致了更多人将竞赛视作进入优秀院校的敲门砖，因此参与者数量不断增加。
然而，这种竞赛“卷”的趋势却可能导致其本来的意义逐渐模糊化。原本旨在促进学术能力和创新的比赛，可能会变成纯粹为了填充简历而参与的项目，失去了其应有的学术深度和价值。
当谈到AMC国际数学竞赛在中国国内变得火爆时，有几个关键因素需要更深入地探讨：
教育体制和家长期望：中国的教育文化非常重视学业成绩。在这样的文化氛围下，家长普遍期望他们的孩子能够接受更高水平的教育，从而为未来的竞争做好准备。国际竞赛被视为一个可以提升学术水平、拓宽学术视野、并且在求学之路上有所斩获的重要途径。
名校文化：在中国，进入顶尖大学被看作是一个人职业生涯成功的保证。因此，家长和学生都非常重视能够在国际竞赛中取得好成绩，将其作为申请世界顶尖大学的敲门砖。
广泛宣传和媒体曝光：国际竞赛通过各种媒体渠道广泛宣传，包括社交媒体、新闻报道、学校内外的宣传等。这些宣传活动增加了竞赛的知名度，吸引了更多家长和学生的关注。
奖励机制：许多国际竞赛设有丰厚的奖金或奖学金作为奖励。这种奖励机制对学生和家长来说是一个重要的吸引力，他们认为投入更多的时间和精力可能会带来更多的回报。
拓展学术视野：国际竞赛为学生提供了与全球同龄人交流和竞争的机会。这种跨文化的交流不仅仅是一种学术体验，更是一种了解不同文化、学习不同思维方式的机会。
学术压力和应试教育：中国学生面临着极大的学业压力，而国际竞赛往往被视为缓解压力和开拓新领域的途径。参与竞赛也成为了逃避应试教育、寻求新的学术挑战的一种方式。
在这种背景下，原本较为小众的竞赛项目逐渐“浮出水面”，知名竞赛项目的火爆程度也在不断攀升。例如，像美国数学竞赛（AMC），2021年AMC10A的报名人数增长近20%，参与竞赛的学生年龄也逐渐降低，甚至有八年级以下的学生参与AMC8甚至挑战AMC10。
为了因应激烈的竞争，竞赛试题难度逐年攀升。比如AMC考试题目不断创新，并且难度逐年上升，AMC10的试题难度也逐渐接近AMC12。对于参与者而言，如果只是抱着试试看的态度参加，很可能会成为陪跑者。
同样地，随着竞争的加剧，一些所谓的“水赛”也开始出现。这些赛事可能因之前相关竞赛的名声吸引人，再加上对申请优势的“功利心”推动，导致学生投入大量金钱和时间，但这往往会打乱他们原本的学习计划，最终得不偿失。
当考虑如何通过竞赛来最大化增加个人优势时，可以考虑以下方面：
目标明确：确定自己的学术兴趣和擅长领域，然后选择与之相关的竞赛。有针对性地选择能够展现自己特长和热情的项目。
规划准备：制定详细的备考计划，包括学习课程、解题训练、模拟考试等。合理安排时间，保证充分的复习和练习。
深入了解竞赛要求： 对竞赛的评分标准、考试形式和内容要有清晰的认识。理解竞赛的要求，有助于有针对性地准备。
寻求指导和资源：寻找导师、老师或其他资深者的指导，也可以利用网络资源、培训班或相关书籍来获取更多的学习资料和技巧。
多维度的学习：不仅仅局限于竞赛相关的知识，也要注重拓展其他学科和能力。综合能力的提升有助于在竞赛中脱颖而出。
系统的复习和训练：针对竞赛要求，进行系统的复习和解题训练。多做题、模拟考试，不断总结经验，提高应试能力。
团队合作和沟通能力：如果竞赛允许团队参与，学会与队友合作、分工合作，并展现出卓越的团队合作和沟通能力。
持续改进和学习：无论竞赛成绩如何，都要持续改进和学习。总结经验教训，寻找提升空间，持续进步。
在AMC数学竞赛中寻求个人优势，是一个全面学习和成长的过程。参与竞赛不仅是为了在学术领域取得成就，更是为了培养解决问题的能力、创新思维、团队合作以及持续进步的态度。选择合适的竞赛、充分准备、获取指导和资源、培养多维度的能力，都是为了更好地参与竞赛并在其中脱颖而出。然而，值得铭记的是，竞赛背后更重要的是个人的成长和学习经历，这才是真正能够塑造未来的关键所在。所以，不论成绩如何，竞赛的参与应当成为一个持续学习和提升自我的旅程。
