USACO，全称为 United States of America Computing Olympiad (美国计算机奥林匹克竞赛)。
USACO 是国际奥林匹克信息学竞赛(IOI) 美国国家队选手的预选比赛。由于 USACO 面向全球信息学爱好者开放，逐渐成为全球信息学竞赛爱好者参与的一项重要赛事。
由于 USACO 的设立目的是选拔美国国家队，所以题目形式和中国选择国家队的比赛很接近。但是赛制和比赛方式和国内比赛有些不同。
USACO 不是一场比赛。而是从第一年的 12 月开始，持续到第二年的三月。每月一场，一共四场。其中最后一场是“公开赛”，题目稍微难一点。除了最后一场的“公开赛”以外，每场比赛三道题，四小时。最后一场“公开赛”题目要难一些，比赛时间是五个小时。
USACO 的每一场比赛的比赛时间都是连续四天。参赛选手需要在这四天当中任选连续的四个小时（公开赛是五个小时）进行比赛。比赛通常安排在美国时间的周五到周一，这样全球任何一个地方都可以在周末参赛。也就是每一个选手的参赛时间是不同的，靠诚信约束选手不在比赛期间进行交流。
USACO 有一个“级别”的概念。分青铜、白银、黄金和白金四档。每个赛季的每一场比赛，这四个级别都会同时进行。新注册的选手必须从青铜级别打起，达到一定的分数才能在下一场比赛晋级到上一个级别。
晋级有两种情况：一种是满分晋级。如果选手在赛时拿到满分。可以在同一场比赛的时间段内再次参与高一个级别的比赛。也就是说，理论上可以在一场比赛的四天里面从青铜打到白金。另一种晋级的方式就是常规晋级，比赛结束后组织者根据全部选手的成绩划定分数线，分数线上的选手在下一场比赛的时候晋级到更高级别。
晋级分数线的划定不是固定的，是从这场比赛参赛选手的成绩根据比例反推的分数线。一般来说，在一场比赛的三道题当中，要拿到两道半才能晋级。
首先，美国大学的录取官，看重的是学生是否与众不同，是否愿意为自己感兴趣的事情不断地追求。竞赛成绩要放到证明自己“与众不同”、“为兴趣不断追求”的背景中体现，而不能孤立的成为申请学校的要素。
所以说，并不是 USACO 固定的哪个级别就一定能申请到什么样的学校。但是不同级别对应不同的晋级人数，很容易体现出“与众不同”。比如每年打入白金级的，只有几千人（全球，不限年龄）。这个难度是相当大的，所以如果能进入这个级别，基本上可以作为申请美国大学的拳头项目，可以让名校录取官眼前一亮的重要成就。由于参与编程比赛的女同学非常少，所以女生打到黄金一级，就已经比男生打入白金更稀缺，更有优势了。
当然，只有很少数同学能在竞赛中获得如此亮眼的成绩。但是，如果你真正热爱编程，可以把打竞赛作为“为兴趣不断追求”的大的叙事中的一个环节来体现。和科技项目、服务社会结合在一起，呈现出一个“为兴趣不断追求”，“用自己的专长服务社会”的立体的、阳光的形象。也能在众多申请书中脱颖而出，被录取官选中。
USACO 是对全球开放的，不限年龄，不收取费用。参赛者只需要在官网（http://usaco.org/）注册一个账户，就可以在比赛季参与。
（以下均为美国时间）
12月赛程：12月15-12月18日；1月赛程：1月26-1月29日；2月赛程：2月16日-2月19日；3月美国公开赛：3月15-3月18日赛程时间内任选连续4小时时间参赛即可注意：还未报名注册报名的考生抓紧时间啦！USACO官网注册报名网址：http://www.usaco.org
注册账号
登录USACO官网:http://www.usaco.org/点击Register for New Account按钮，注册新账户
填写信息并激活账号
Complete information and activate注册后按照下图指引填写信息
注册结束后
在绑定的邮件中查收自己的账号和默认密码。并登陆官网 (24小时内首次登陆方可激活，登录后可修改密码)，并点击“Login”
适合对象：任意年级初高中生
考试地点：线上比赛，个人参赛，通过登录USACO官网，在线提交代码
比赛语言：支持Java、Python、Pascal、C和C++，考生在考试时选择任意语言参加即可！
参赛费用：比赛参与是完全免费的
评分要求：代码运行正确性、算法时间效率、内存使用效率
今年增加USACO竞赛铂金级别特殊要求如下：
为确保学术诚信，官方对本赛季的竞赛结构和规则作出了以下重要调整和澄清：
官方明确规定，在竞赛期间禁止使用生成式人工智能，同时美国学生不得使用VPN隐藏自己的IP地址。
其次，参与铂金级别竞赛的美国学生需在指定的时间内开始竞赛，即从周六美东时间中午12:00起，铂金级别的题目将于此时首次发布。
在这个时间段内参赛并获得认证分数的学生，在最终选拔决赛选手时，其分数将比非认证分数具有更大的影响力。值得注意的是，铂金级别的题目仅在指定时间窗口内对美国的考生开放，在时间窗口结束后的4到5小时内对所有其他学生开放。其它时间进行竞赛的分数，是非认证成绩。
目前，特殊的时间安排仅适用于铂金级别竞赛，其他级别竞赛不受影响。希望晋级决赛选手参加集训营的学生，应力争取得铂金级别认证分数。因为时间的缘故，只有三个而非四个认证分数的学生，我们也有可能考虑。赛季中期由金级别升至铂金级别的学生，若认证分数不足三个，同样有机会被考虑为决赛选手，认证分数越多越有利。
USACO每场比赛3-5个小时。可以在比赛规定时间开始后登陆USACO账号，从在线打开试题后开始计时。一套试题中有3-4道题，选手需要在时间结束前通过网络将写好的程序提交。
程序提交后官网会给出用test case检测程序的结果，并根据结果给出这一题的得分。可以使用C++、Java、Python、Pascal和C中的任意一种编程。比赛对于程序的大小，运行需要的内存以及运行的时间都有一些具体规定。
每次比赛，实力强的选手可以连续升级。在比赛窗口开放的4天时间内，选手可以选择任意时间开始比赛。
开始比赛3-5小时内，如果拿到了高分(接近满分或满分)，系统会提示直接晋级，可以在这4天内继续挑战下一级，只要实力足够，一场考试可以升到满级铂金级。
USACO竞赛官网为美国有名的在线题库，更是美国中学生的官方赛事网站。专门为信息学竞赛选手准备，但必须在注册后才能进入题库，新注册的参赛选手需要从最低组别开始打起。
USACO竞赛一共有4个级别，青铜、白银、黄金、铂金四个级别，一进入USACO注册账号即为铜级，一级一级的比赛刷高自己的等级，如果你最终能够获得黄金或者铂金级别的奖项，绝对是提高竞争力的大杀器。
青铜级别比赛
参赛资格：一进入USACO注册账号即为铜级。
难度等级：铜级考试只要基本编程常识，会至少一种编程语言。铜级的编程限制时间还是够用的，大部分初次参赛的选手都能在次考试中晋级白银级。
考核知识点：分支和循环,嵌套可变循环,列表、函数、二维列表，基础数组， 多重循环，复合判断、枚举算法
白银级别比赛
参赛资格：通过青铜级比赛的选手。
难度等级：需要基本的问题解决能力和简单算法（例如：贪心算法，递归搜索等），还需了解基础数据结构。从白银级开始，选手需要寻找更好的算法才能使程序在规定时间内跑完。
考核知识点：基本数据结构、贪心、递归、递推等基本算法
黄金级别比赛
参赛资格：通过白银级比赛的选手。
难度等级：需要有一定的算法基础，理解一些抽象的方法（例：最短路径，动态规划），并且对数据结构有比较深的了解。
考核知识点：堆、栈、树、链表等高级数据结构，动态规划等高级算法，算法时间和空间复杂度
铂金级别比赛
参赛资格：通过黄金级比赛的选手。
难度等级：需要有很高的编程基础，对算法有深入的了解。部分比赛问题最后的优化方案，可能不只一个，得出的答案也不只一个。
考核知识点：各类高级的数据结构，尤其是需要算法的时间和空间复杂度，总分1000分。每道题333.3分。
题单使用说明
Open Judge 是一个公开的刷题网站。其中 noi 小组里面整理了大量的好题，可以用来刷题练习。
地址是：http://noi.openjudge.cn/注册好账户之后，就可以做练习了。
难度系数是这样判断的：难度 1 表示练习到平均 10 分钟就能 AC 就可以不继续练了；难度 2 表示 20 分钟就能 AC，这种题就可以不练了。依此类推。
没有拿到过提高组 100 分的同学，难度 4 以及以上的题目即便有能在 40 分钟内 AC 的，也值得练习。
比较简单的题目，如果实在没时间把代码写出来，可以写出文字思路。不要光想想，一定要用文字写下来，这样有利于认真思考每一个细节。
题目不难，希望能做到每题 15 分钟搞定。
学过字符串函数之后，可以做这部分练习。
这部分练习，适合已经学习过一年以上的同学。训练目标是搞定语法熟练度，从写代码时思考语法，到思考算法，代码自然从手中敲出。通俗点讲，就是要做到写作文的时候，不用再考虑字、词、句。而是把注意力放到谋篇布局和整体结构的把握上。
有些题目是好想不好调的。一定要坚持调试，找到所有的坑。
这部分内容，涵盖比较复杂的分支循环，数学杂题，还有递归搜索。如果大部分题目能在 40 分钟内自行调试完毕，然后一次提交 AC，普及组一等奖肯定到手了。
注意，到这个阶段，要提高一次 AC 的比例了。正式比赛是只能提交一次的。
这部分内容，需要灵活应用搜索、栈、队列，需要图和树的基本算法知识，而且也要求灵活应用。如果大部分题目能在 40 分钟内自行调试完毕，然后一次提交 AC，普及组可以冲击 300 分。对应到北京市普及组前 50 名了。
这些题要挨个做，不要挑了。
实际上除了USACO备赛可用以外，后续大家备赛CSP、或者作为平时的知识点查漏补缺，都是非常有帮助的！
关键字：USACO竞赛,
