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GCSE 是 General Certificate of Secondary Education 的简称，它是英国普通初级中学的毕业文凭，同时也是衔接高中课程的重要体系。
而除英国本土之外，其他国家开设的 GCSE 课程被称为 IGCSE（International General Certificate of Secondary Education），同样属于英国普通初级中学毕业文凭，其地位大致相当于中国国内的初中毕业考试文凭。
IGCSE 证书在所有英语国家和地区都能得到认可，作为剑桥全球测试（CAIE）的一部分，它是目前全球 14 至 16 岁学生参与人数最多的考试体系之一。
IGCSE是目前世界上公认的最成熟的体系，最好的初中课程，每年全球有几千万的莘莘学子在读IGCSE。
剑桥IGCSE被应用于全球120多个国家的60多个科目的学习中。
在中国，IGCSE 课程由 CAIE 和 Edexcel International 两大考试局分别提供。该课程始终以培养学生的创新能力与兴趣为目标，因此学生可从 60 多门科目中自主选择适合自己的组合进行学习。
IGCSE 的学科设置兼具广泛性与核心性，一般来说，每个学生需要学习 8-12 门课程。其中，除了数学、英语、科学等必修科目外，还有丰富的选修课可供选择。
这些选修课覆盖多个领域，从社会科学类（常见的有会计、商业研究、经济学、社会学等）到艺术与技术类（如计算机研究、信息与通信技术（ICT）、艺术与设计等），学生可根据自身情况挑选。
学生每完成一门科目学习并通过考核，就能获得相应的 IGCSE 证书，例如参加 5 门科目考试，便可拿到 5 项证书。具体需要选择多少门科目，因学校要求不同而有所差异，同时也取决于个人的学习规划与偏好。对于计划后续以 A-Level 成绩申请大学的学生而言，IGCSE 阶段通常会选择 5-6 门课程。
总体而言，IGCSE 课程不仅涵盖领域广泛，其核心目标始终是培养学生的创新能力与个人兴趣。
IGCSE每年有两次考试，分别在5、6月和11、12月。每位IGCSE学生需要最少5门合格成绩才能毕业。
全球许多大学都需要结合剑桥国际A-Level和剑桥IGCSE来满足他们的入学要求。例如，领先部分美国和加拿大大学接受剑桥国际AS和A-level的成绩，但是还有一些美国和加拿大的大学也接受具有IGCSE有5个C以上成绩的申请人。
在英国，剑桥IGCSE被认为等同于GCSE！在录取时，许多英国大学都会看到剑桥IGCSE成绩，以及剑桥国际A-Level的预测成绩。
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完整英国高中课程为四年分别是GCSE阶段(9年级~10年级)与A-Level阶段(11年级~12年级)。
在英国，如果学生选择上大学，会继续读A-Level课程。IGCSE课程作为升读A-Level课程之前的基础课程，是参加国际高考之前的准备课程，也就是说读完IGCSE课程，就可以继续读A-Level课程。
还有一点，IGCSE由于选的科目比较多，到了A-Level阶段会减少为3-4门课， 这是因为英国的教学体系中，希望你在高中前两年学的广泛一点，但到了高中后两年，你离上大学越近了，就应该放弃你不喜欢的，或者学的不好的科目，而集中精力去学习和你大学申请专业最相关的科目，并且把考试考到A或者A* 才有可能被名校录取。
完成 A-Level 课程后，学生凭借 A-Level 成绩可直接申请国外大学就读，无需再攻读预科课程。
有些家长计划送孩子出国留学读初中，但又因孩子年龄尚小，不愿过早送其出国，这类家庭可以尽早关注 IGCSE 课程。
IGCSE 与 A-Level 的选课原则一致，都是要充分发挥自身优势并结合个人兴趣，因此选择那些更易取得优异成绩的课程来学习会更为合适。
IGCSE具有广泛与核心的学科设置，基本上每个学生至少要学5门课程，其中除了数学、英语等必修科目以外，还有一系列选修课。
但对中国学生而言，IGCSE最大的难点还不在于课业负担。第一次接触国际教育的时候，首先，语言难度是最大障碍。
我们国内的国际高中和英国的IGCSE课程使用的都是英国官方教材。所以，大家必须要在短时间内迅速适应全英文的授课环境。
同时同学们还要适应国际教育和中国九年义务教育的不同，了解不同的算分方法，了解各个时间节点要做什么，以及要真正明白哪个成绩是最有用的。
其次，IGCSE课程本身的难度我们也不能小觑。
比如IGCSE数学中的统计学部分，在英国教育中很受重视，而由于学科体系差异，中国学生对这部分了解的很少。
还有IGCSE经济、商务、会计等课程大家之前从未接触过。像IGCSE经济需要学习微观经济学和商业经济学、宏观经济和全球经济，不仅涉及到大量经济概念和术语，还要求对经济数据进行计算、解释与评估。
IGCSE课程本身难度就不低，而且学生还需要用非母语进行学习，如果没有做好准备，刚开始的学习必然压力重重。
IGCSE课程不是每个学生都需要必读的，举一个比较极端的例子，没有IGCSE的成绩而只有A-Level的成绩，丝毫不影响学生的大学申请。
IGCSE类似于中国的会考，只要初中毕业，就可以不学IGCSE，直接学A-Level。但是，如果没有初中毕业证，是需要学习IGCSE的。
但是，IGCSE和A-Level关系密切。也可以说A-Level是IGCSE的延续，没有IGCSE的基础，A-Level会非常困难。
虽然说国内可以直接用A-Level的第一年的AS成绩和第二年的A2成绩申请，但是如果学生没有IGCSE的基础，A-Level阶段难以高分。
英国高中课程比较重视学术和写作的深度，这些都需要积累，因此在IGCSE时候打好基础是非常关键的。对于国内有条件的学生也应该从IGCSE开始学习，然后再学习A-Level。
若同学想申请英国名校剑桥，牛津大学等相近英系大学，此考试成绩是申请的重要参考之一。
因中英教育体系的不同，高中的GPA成绩换算，英国无标准，不能准确了解学员的智力和学术能力，所以该考试成绩很有必要。
因此，同学们想要读A-Level课程，可以选择就先读IGCSE课程，也可以选择不读，当然作为A-Level课程的先修课，如果基础不好的同学就读IGCSE课程可以为后期A-Level课程的学习打下一定基础，所以还是根据每个人的不同选择而定。 |
