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USACO是美国计算机奥林匹克竞赛，是一项面向所有初中和高中生的个人计算机编程竞赛，从2011年以来，USACO吸引了越来越多来自世界各地的学生参赛，尤其适合有意向往美国计算机、工程等理工科方向申请的同学，这个竞赛可以作为申请前后背景提升。我们一起来了解一下~
相信大部分的同学一定都听说过奥林匹克竞赛，奥林匹克包括数学，物理，化学，生物和信息学。而USACO即United States of America Computing Olympiad（美国信息学奥林匹克竞赛），对于申请美国大学本科（尤其是计算机专业）的学生有帮助，历届顶尖选手受到牛校钟爱，开设目的是为国际性赛事IOI选拔美国队队员。
USACO是一项针对全世界所有的高中信息学竞赛选手的一项竞赛。这个比赛开设目的是为了每年夏季举办的国际信息学竞赛（IOI），选拔美国队队员（4名），所以说如果在这个比赛中取得好的成绩，这个含金量将会是非常高。
每届的第一场开赛时间都是在12月左右，12 月到次年3月进行，会选择四个周末举办主要的比赛，从周五到周一，在这个时间段内学生可以选择在任何时间比赛，通常来说每次竞赛的时间为4-5个小时。
USACO赛举办于每年十二月、一月与二月，公开赛举办于每年的三月。
可以选择的编程语言有——C/C++、Java、Python。网络在线进行，比赛采取积分赛制，分为月赛和公开赛两轮。
全球的参赛者可以参加网上的三场月赛，晋级铜、银、黄金和白金四个等级，相关奖项可以直接向英美大学招生官证明自己的编程能力。高三学生也可以参加12月的第一场比赛，如果实力突出，可以在12月中，RD常规申请前获得白金级奖项，冲刺申请前最后一波强势的背景提升机会。
报名渠道：usaco官网 usaco.org.
面向对象：比赛针对高中生。
竞赛流程：
个人战
USACO每场比赛4-5个小时。可以在比赛规定时间开始后登陆USACO账号，从在线打开试题后开始计时。一套试题中有三道题。选手需要在时间结束前通过网络将写好的程序提交。程序提交后官网会给出用test case检测程序的结果，并根据结果给出这一题的得分。可以使用C++，Java，Python，Pascal，和C中的任意一种编程。比赛对于程序的大小，运行需要的内存以及运行的时间都有一些具体规定。
每次比赛，实力强的选手可以连续升级。在比赛窗口开放的三天时间内，选手可以选择任意时间开始比赛。开始比赛4小时内，如果拿到了高分(接近满分或满分)，系统会提示直接晋级，可以在这三天内继续挑战下一级，只要实力足够，一场考试可以升到满级白金级。没能拿到满分的选手需要等到三天的赛程结束后，等待晋级分数线，才能决定是否晋级，如果成功晋级，可以在一个月后的第二场继续参赛晋级。
这个比赛对参赛者没有什么国籍要求，高中生都可以参加。需要有编程语言的基础，在官网上注册成功即可。
比赛可以接受的计算机语言有C++11, Java, C++, Python 3.4.0, Python 2.7.6, C, Pascal。
如果对自己计算机语言有信心的和觉得自己的逻辑还不错的或理科思维比较好的，可以参加试试。参加比赛是不需要任何报名费的。
参加USACO竞赛，达到什么级别会对大学申请有帮助？
对于这种有知名度的竞赛，可以提高软实力的含金量。现在即使不是顶级的大学，申请计算机方向的竞争也特别激烈。从往年经验来看，进到 Gold Division，写到简历上就会有帮助；假如你能进入最高的 Platinum ，对申请TOP30是个强有力的专业实力证明；能够进入到 USACO US Camp，这时候很多大藤学校都会考虑你的。 |
