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近些年很多家长比较关注信息学竞赛，其中美国USACO竞赛是其中不得不提的竞赛之一。历届获得USACO金及以上奖项的参赛者，不仅是卡耐基梅隆等计算机强校争抢的“香饽饽”，更是在申请Meta、Google等计算机名企岗位时自带闪光点!USACO竞赛是什么?为什么要参加USACO竞赛呢?
USACO全称为USA Computing Olympiad，美国计算机奥林匹克竞赛，USACO由一系列在线编程比赛组成，学生们可以使用编程和算法知识来解决计算问题。任何具有中级编程语言知识的学生都可以参加竞赛。
USACO竞赛比赛每场都有4组比赛构成，分别是铂金组、金组、银组、铜组，难度依次递减。每个赛季都有3次月赛和1次公开赛。比赛时间一般是12月到次年3月。
USACO每场比赛3-4个小时。参赛者可以在比赛规定时间开始后登陆USACO账号，从在线打开试题后开始计时。选手需要在时间结束前通过网络将写好的程序提交。程序提交后官网会给出用test case检测程序的结果，并根据结果给出这一题的得分。
开始比赛4小时内，如果拿到了满分，系统会提示直接晋级，可以继续挑战下一级，只要实力足够，一场考试可以升到满级白金级。每次比赛，实力强的选手可以连续升级。在比赛窗口开放的三天时间内，选手可以选择任意时间开始比赛。
没能拿到满分的选手需要等到三天的赛程结束后，等待晋级分数线，才能决定是否晋级，如果成功晋级，可以在一个月后的第二场继续参赛晋级。
USACO竞赛官网：http://www.usaco.org/
青铜级别
一进入USACO注册账号即为铜级。在青铜组别需要掌握基础的编程能力，能够设计相对简单的算法(algorithm)或模拟程序(simulation)来解决问题。
学生将接触到基本的编程技巧如排序(sorting)、递归(recursion)等。
白银级别
通过青铜级比赛选手。在银级的学生开始接触现实中的实战数据结构(data structure)和算法，学生想要完成银级向更高组别的晋级，需要学会如何使用Sets和Maps处理数据，并通过Binary Search有效地找到具体元素。
对图论(Graph)的要求比较高，要学会使用比如Depth First Search(DFS), Cycle Detection等经典的算法。
黄金级别
通过白银级比赛选手。在黄金组别的学生需要掌握的重要技能是【将问题拆分为多个步骤并简化】，将学习如FenwickTrees、Disjoint Set Unions等数据结构，以及在现实中经常会用到的一些算法如Diikstra算法(在谷歌地图中使用)、Kruskal算法、Prim算法等经典算法。
在这一组别要实现晋升很重要的一点是能准确的发现题目中的规律，找到应该使用哪个算法，将问题拆分成不同的步骤，抽象后套用合适的算法。
铂金级别
通过黄金级比赛选手。到了白金组别，所有的问题都变得极具挑战性，学生将会用到所有学过的编程算法和技巧。
为大学申请提供“加成”
学生无论拿到任何组别的晋级资格，在USACO竞赛中所展示的计算机能力都足以吸引招生官的注意力，CS项目更是对USACO的晋级、获奖选手青睐有加。
而获得黄金或白金奖项无疑会为申请CS及其他理工科专业的学生提供巨大加成，特别是像MIT，CMU，UC Berkeley等顶尖学府都对USACO高度认可。
促进校内计算机学科学习
USACO学习的内容与校内AP CSA相互补充;USACO侧重数据结构和语法，编程语言是辅助工具，并且不限制编程语言。
AP CSA主要是考察编程语言本身，编程语言为Java，侧重编程基础概念、代码实现、代码测试等。
PalmDrive Academy的USACO Bronze Level的课程里也涉及了一些编程基础知识，和AP CSA内容有部分重叠，能够很好地帮助同学们加深对CS的理解。
为未来工作打下基础
USACO参赛成绩作硬实力的证明，竞赛中所学到的知识对面试也有很大的帮助，很多科技大厂在面试中会使用与USACO竞赛题目相似的的算法题目来面试。
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犀牛USACO竞赛培训班课，由犀牛金牌导师亲授，根据USACO考察方向及评分标准，提供详细科学参赛指导及学习指导帮助。
对于USACO的课程体系，经过不断的研究，以及对于⼏百名学⽣的学习能⼒分析，犀牛计算机教研团队最终总结出了⼀套lecture + lab的课程体系⽅案。即知识点授课+ 习题课教学体系，这是⽬前很多美国主流⼤学都在⽤的教育体系，我们经过改良优 化这种体系来⾼效备战USACO考试。
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1. 犀⽜教育的USACO课程是根据USACOguide指导⽹站上的考点需求，由专业⽼师设计并开发的。
2. 重点突出了算法考点知识，全⾯挖掘学⽣的潜⼒，有助于培养学⽣的编程能⼒和思维能⼒，更好的帮助学⽣通过⽐赛。
3. 课程设置更加有优势，模仿了美国⼤学的Lecture + Lab的先进课程体系模式，即主课+答疑课的课堂形式。
4. 教师均来⾃海内外名校，并且每位教师有多年授课经验，带出的学⽣都取得了优异的成绩。
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