USACO全称USA Computing Olympiad，美国信息学奥林匹克竞赛。于1992年首次举办，距今已有30年的历史，是最负盛名的国际计算机竞赛之一，地位等同于中国的NOI系列赛事。
USACO计算机竞赛是一项在线计算机编程竞赛，同时也是美国国内选拔赛，用于国际信息学奥林匹克（IOI）在美国的资格赛。
USACO计算机竞赛面向全球开放，各国中小学生都可以参赛，采取的是网上参赛形式，不收取任何参赛费用。目前支持五种编程语言，分别是 C++、Java、Python、C、Pascal。
报名方式：参赛者可随时在官网注册账号，注册。报名，只需在比赛时问登陆完成答题即可。
官网地址：usaco.org
提交之后，官网会发送一份邮件到您邮箱，邮件中有账号密码
利用已知的账号于密码，登录USACO计算机竞赛账号，即可开始考试
对于希望申请计算机专业的学生来说，积极参与USACO计算机竞赛并争取好成绩，将为他们实现梦想的名校之路铺就坚实的基石。
首先，USACO是藤校敲门砖之一。参加USACO计算机竞赛可以让学生在申请美国大学时展现出优秀的编程和算法能力。USACO的成绩公布非常及时，一周内就会放榜，这使得学生可以在RD申请截止日期前展现自己的闪光点。获得金奖或铂金奖的学生更有机会被藤校提前录取，这对于申请者来说是一次难得的机遇。
其次，USACO具有高含金量。作为由美国官方举办的中学生计算机编程和算法竞赛，USACO在申请美国大学时具有相当高的权重。参加USACO不仅可以展现学生在计算机科学领域的才华，还能够证明学生对STEM领域的热爱和深度理解。这对于想要进入相关专业的学生来说是一个优势。
此外，USACO计算机竞赛涵盖的人群范围非常广。从六年级以上的学生，到对数学、计算机等理工科学科感兴趣的学生都可以参加USACO。根据2019年-2020年的数据，已经有超过2万人次参加了USACO竞赛，来自76个不同国家的学生都积极参与其中，其中近5千名来自中国的学生也踊跃报名参加。这种国际性的参与度使得USACO具有全球影响力。
领科赛倍思2024届被佐治亚理工学院录取的Allen
佐治亚理工学院与麻省理工学院（MIT）、加州理工学院（Caltech）并称为美国三大理工学院，是美国南部最好的理工类院校之一
Allen进入领科赛倍思之后，他作为计算机社团的社长，带领同学们一同探究计算机奥秘。在校期间，他还参加了美国计算机奥林匹克竞赛（USACO计算机竞赛）并获得金奖。在课余时间，Allen参加了多项与计算机科学相关的学术科研活动，并在卡耐基梅隆大学的夏校中表现优异。
USACO计算机竞赛分为四个等级，分别是铜级、银级、金级、铂金级，难度依次提高。
铜级：
参赛资格：一进入USACO计算机竞赛注册账号即为铜级。
难度等级：铜级只要有基本编程常识，会至少一种编程语言。铜级的编程限制时间还是够用的，大部分初次参赛的选手都能在第一次考试中晋级白银级。
含金量：类似于AMC10，达到铜级证明选手在编程基本功方面表现不错，并对算法和数据结构有一些基本认知和了解。然而，仅仅达到铜级是远远不足以申请顶级学校的计算机科学专业的。
银级：
参赛资格：通过青铜级比赛的选手。
难度等级：需要基本的问题解决能力和简单算法（例如：贪心算法，递归搜索等），还需了解基础数据结构。从白银级开始，选手需要寻找更好的算法才能使程序在规定时间内跑完。
含金量：约等于AMC12，对于申请非计算机专业，尤其是计划申请文科专业的学生，达到银级将对留学申请非常有帮助。
金级：
参赛资格：通过白银级比赛的选手。
难度等级：需要有一定的算法基础，理解一些抽象的方法（例：最短路径，动态规划），并且对数据结构有比较深的了解。
含金量：对于冲刺美国本科前30名的USACO计算机竞赛专业非常有帮助，金级不仅展示了学生的编程能力，还体现了学生强大的数学思维能力。如果能达到USACO金级，就可以考虑申请像康奈尔大学、加州大学伯克利分校等名校。
铂金级：
参赛资格：通过黄金级比赛的选手。
难度等级：需要有很高的编程基础，对算法有深入的了解。部分比赛问题最后的优化方案，可能不只一个，得出的答案也不只一个。
含金量：约等于AIME，如果学生的目标是申请顶级大学的计算机专业，铂金级的成绩更具保险性。达到铂金级不仅需要天赋，还需要十分努力，建议学生寻求更专业的帮助。
USACO计算机竞赛各个级别考察内容有所不同，下面整理了USACO各级别考察内容，供大家参考：
对于零基础完全没有学过计算机的同学来说怎么备考USACO计算机竞赛呢？这种情况下就不能和学校的课程做并列的学习了，因此建议大家预留出来1到2个月的时间，先去学一下编程语言的基础知识。
● 青铜升白银：6月+
● 白银升黄金：8~12月
● 黄金升白金：12~24月
在最初阶段，同学们可以参加专业的编程语言的学习，在语言在掌握了一定计算机的基础和编程的一些语法后，可以通过一些USACO计算机竞赛备考教材进行学习或者选择专业的USACO竞赛的课程培训。因此零基础的同学要预留出来半年以上的时间来去做准备，这部分同学的备考时间要比其他的同学要会长一些。
那如果说同学们升到白银之后，大家掌握的知识水平都是一样的，只要继续去学习后面的知识点和练习去刷题，就可以达到顺利晋级。也就是说在前期的时候可能会相对有一点困难。
