你真的了解iGEM吗？iGEM国际基因工程机器大赛，全称 international Genetically Engineered Machine Competition。
iGEM生物竞赛最早于 2005 年由麻省理工学院发起，旨在推动合成生物学学科发展，促进各国大学生在该领域的学习、交流与合作。
但iGEM竞赛不仅仅只有这些，你以为iGEM国际竞赛就这样了？今天老师就带你好好了解iGEM生物竞赛，让我们走进iGEM生物竞赛的前世今生。
起源及发展：IGEM全称为International Genetically Engineered Machine competition，起初于2003年由麻省理工学院针对合成生物学领域建设而创办，且2005年发展成为国际赛事。其现在逐步与基因工程、生物信息学、化学等学科挂钩交叉。该比赛已经发展成为一项顶尖合成生物学与商科结合的全球赛事，同时受到BBC、《科学》、《自然》等权威机构得关注。
创办目的：iGEM竞赛由麻省理工学院主办，围绕合成生物学中的核心问题——“能否在活细胞中使用可互换的标准化组件构建简单的生物系统，并且加以操纵。”开展的系列竞赛。
从创办者所期望的长远目标来看，其希望通过此比赛：
▷实现生物学的系统化、工程化
▷ 促进生物工具的开源化、透明化发展
▷帮助构建一个可以安全、有效地应用生物技术的工程体系
每年 6 月，在赛制组委会注册的学生队伍都可以获得一个装有“标准化 DNA 元件” (Standard parts，以下简称“元件”)的工具箱。随后整个夏季，学生在自己学校运用组委会提供的元件以及自己新开发的元件构建新的生物系统并表达在活细胞中。
每年 11 月初，iGEM “欢聚大会” (Jamboree) 在麻省理工学院举办，期间各参赛队伍将展示他们的工作，评选出各方面奖项的获得者。大赛总冠军被称为“最终唯一大奖” (The only grand prize)，另有针对特定方面的突出表现而专门设计的单项奖。
由于其特有的趣味性和应用性，经过十余年的发展，iGEM从最早的麻省理工、加州理工、普林斯顿等 5 所北美学校的学生暑期联合科研比赛，成长为了有上百支队伍 (包括本科生、研究生、高中生) 参与的大型赛事，成为了最具影响力的世界级大学生学术竞赛之一。
“合成生物学” (Synthetic biology) 是在遗传工程 (Genetic engineering) 的概念提出并实践十多年的大背景下，在 DNA 测序、DNA 合成、计算机建模以及相关定量分析技术进一步成熟的基础上，于21 世纪初期兴起的一门交叉学科。
学者从来自生物、化学、工程、计算机等不同学科的科学家从各自的角度切入生物技术领域，比如有：加州理工 Michael Elowitz等的“生物振荡网络” ，波士顿大学 James Collins团队的“大肠杆菌拨动开关”；德州大学奥斯汀分校和加州大学旧金山分校 2004 年的 iGEM 联合参赛项目“生物显示器”；加州大学伯克利分校 JayD. Keasling 团队的“酵母产青蒿素项目” 等。
“合成生物学”设计那些自然界中不存在的生物系统以及重新设计天然生物系统的学科；它强调对生物系统有意图的工程设计。不同于以前“发现式科学研究”的范式，它主张从“分析”转向“综合”，从“发现”转向“应用”
由于我国内地高等教育资源+合成生物学科研资源分布极不均匀：
▷中国的北京、上海、广东、中国台湾参赛次数是第一梯队
▷天津、江苏、安徽、福建、湖北、四川和中国香港是第二梯队
▷黑龙江、吉林、辽宁、山东、浙江、湖南、重庆、陕西、甘肃是第三梯队
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