现如今，学科竞赛遍地开花，每一科能参加的竞赛种类大都比较丰富，唯有计算机竞赛，因其本身难度较大，参与的人数并不及其他理工科赛事，但随着申请赛道愈加“拥挤”及CS专业竞争压力之大，计算机赛事近些年逐渐受到更多学生青睐，而这其中，USACO美国计算机奥林匹克便是其中的“佼佼者”。
USACO竞赛（全称：USA Computing Olympiad）美国计算机奥林匹克竞赛，是美国一项面向全球中学生的信息学竞赛，旨在锻炼学生使用计算机及其程序设计来分析和解决问题的能力。USACO每年都会为于夏季举办的IOI（国际信息学奥林匹克竞赛，最负盛名的国际高中级别计算机竞赛）选拔美国队队员。
作为一项热门线上赛事，USACO赛期多、赛程短、出分快，吸引了来自世界各地热爱计算机的学生参与其中。2022年，USACO参赛人数超过了4万人，其中，中国学生的参赛人数更是直线上升，增长超过60%。在申请压力逐年增加的当下，越来越多的中国学生了解到这项比赛并积极参赛，并取得亮眼的成绩。
CS学子的首选竞赛，大大增加藤校及G5名校录取的概率。哈佛，耶鲁，麻省理工，康奈尔，普林斯顿，卡内基梅隆等理工牛校均对USACO高度认可，MIT官网明确指出可以参加这一国际比赛增加学术背景实力。
尤其是计算机相关的专业，更对USACO的晋级、获奖选手青睐有加。可以说，历届获得USACO黄金及以上奖项的参赛者，都是计算机牛校争抢的“香饽饽”。
USACO课程内容和AP的CSA以及A Level的CS科目所需的知识相关。学习并参加USACO竞赛，同学们不仅可以轻松参加USACO铜牌组考试，还有机会收获AP CSA的5分和A Level CS的A*。
此外，对于未来想专攻CS专业或者辅修CS专业的学生而言，从高中阶段就开始接触一些比较复杂的算法和数据结构，上了大学之后，再去系统学习专业内容能更快上手，更好接受和吸收新知识。
USACO竞赛的题目都是以衡量学生解决问题的能力为标准的，题目偏向于算法和实际应用，学生在解决问题的过程中，需要整合所有必备的知识，最终以编程的方式控制电脑给出解答，这个过程能够有效锻炼学生的逻辑思维、知识结构，提升解决问题的能力。
学科钻研和探究能力也能在备赛过程中得到充分提高，学生需要独立思考相关知识点，运用各种能力设计并实现代码，验证其正确性，反复迭代修正。这整个流程在普通的学制教育中往往要到硕博士才有训练的机会，而参加竞赛的选手从小就在以这种方式训练思维，对于专注力和独立解决问题的能力提升非常有帮助。
同时，参加高阶信息学竞赛的往往是非常优秀的学生，大家一起交流、学习、讨论和竞争会潜移默化地影响每个学生的能力、习惯和学习方式。
而且竞赛的打分不仅仅是解决问题，还要考量时间效率和空间效率。这种评价方式，培训和锻炼的就是学生的效率意识和全局规划意识。在USACO竞赛中证明自己的问题解决能力和学习能力，会对今后的升学和工作都有很大的帮助。
USACO为个人赛，学生可在官网自主报名参赛。在每次月赛指定的日期范围内的任何一个时间线上参赛，打开USACO题目完成考试即可，比赛需在规定时间内完成3-4道题目，每次考试满分1000分。
USACO竞赛采取积分赛制，总共分为四个梯队，由低到高分别是：青铜、白银、黄金、白金。比赛分为月赛和公开赛两轮，所有参与者都要经过一轮轮的晋级，每一轮比赛中，选手都有机会获得下一轮比赛的晋级资格。
青铜：一进入USACO注册账号即为铜级，是USACO的基础级别。主要考察编程知识的掌握程度，大多数青铜的考题没有像高级别那样有很多效率问题。青铜级别要求大家能够解释一个编程问题；能够创建基本算法和逻辑；能够将自己的想法转化为代码。
白银：白银考试比青铜考试要难得多。涉及递归搜索、贪心算法等基本的问题求解技术；要了解基础的数据结构概念，还会考察效率问题。
黄金：设计更复杂的标准算法（例如最短路径，动态规划等），要求大家熟练掌握数据结构，主要考察效率问题。
白金：要求同学对算法有深入了解，能够熟练应用，能解决复杂问题、开放问题。
USACO月赛一年有3次，一般在12、1、2月进行，选手可在同一年多次参加比赛。
参考往年赛季，2023-2024年度三次月赛的时间分别为：
2023年12月15日-18日
2024年1月26日-29日
2024年2月16日-19日
2023-2024年度公开赛的时间为：2024年3月15日-18日。
USACO面向全球范围内的中小学生开放，对CS专业有兴趣的同学均可参加。
参加USACO 青铜升白银的基本条件：
具有任何一门语言的基础编程能力（C, C++, Java, Python, pascal，ruby等），并至少掌握以下编程能力：
1. 赋值(assignment),
2. 基础计算
3. 布尔表达式(Boolean expression),
4. 条件语句（if condition),
5. 循环语句（for loop, while loop）
6. 基础数据结构（array，2d array等）
7. 基础排序算法（selection sort, insertion sort, bubble sort等）
8. 递归思维（recursion）
9. 基础搜索算法（binary search, linear search等）
2024-2025年USACO竞赛将在12月份开赛，距离比赛还有半年时间，那么对于零基础或者编程基础较弱的学生，建议大家留有足够的时间备考复习。
考拉USACO竞赛培训课程开设USACO竞赛直通车，USACO铜升银培训，USACO竞赛银升金培训，USACO金升铂金培训班，由专业计算机方向团队老师授课，支持中英文/全英授课，我们老师带领学生也在过往赛季中取得了不错的成绩！
USACO班级类型：3-8人小班/一对一
USACO授课语言：中英双语/全英文都可以，满足不同学生需求
USACO上课形式：线上线下均可选择，灵活方便
在全国范围内的主要城市如北京、上海、广州、深圳、南京、杭州、苏州、无锡、重庆、合肥、宁波、武汉以及山东（包括济南）和成都等地，我们设有实体校区，并提供线上/线下的灵活可选择教学模式，涵盖中英双语及全英文教学方式。
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