对于美本留学生来说，STEM专业没有人会感到陌生。作为美本申请大热门，科学（Science）、技术（Technology）、工程（Engineering）、数学（Mathematics）这4门学科，已成为无数学子追逐的目标。
优渥的薪资待遇与广阔的就业前景，是STEM专业走红的直接原因。作为高回报专业，往往也有着更加激烈竞争。在趋于白热化的STEM申请中，有什么课外项目能够帮我们提升竞争力呢？
STEM方向的王炸竞赛——
USACO 美国信息学奥林匹克
就非常适合你参与！
USACO竞赛（UnitedStates of America Computing Olympiad，美国信息学奥林匹克竞赛）是美国最具认可度的计算机竞赛，面向全世界所有的高中信息学竞赛选手。
比赛开设目的是为了每年夏季举办的国际信息学竞赛（IOI），选拔美国队队员（4名），相当于国内的NOIP比赛。USACO的赛事含金量也相当高，是最富盛名的STEM竞赛之一，也是申请STEM专业的必备敲门砖。
USACO竞赛，相当于美国计算机领域的奥林匹克赛事。因此它的含金量真的不必多言。
在众多名校的STEM申请中，USACO都是一项不可或缺的背景。其重要程度甚至可以比肩AMC在理工科申请中的重要性。STEM教学能力领先的MIT，就将USACO赛事放进了官方推荐竞赛中。
01 全球知名的高含金赛事
历史悠久，是由美国官方举办的中学生计算机编程与算法线上活动，是申请美国大学含金量相当高的官方STEM活动。因此在逐渐内卷的STEM留学申请中，USACO俨然已成为了国际生的“兵家必争之地”。
02 快速出分的藤校敲门砖
USACO的评分非常速度，可做到当场出成绩，一周内放榜。这也让临近申请DDL的同学，能够以最短时间拿到申请敲门砖，获得离梦校更近一步的机会。而获得金或者铂金奖的学生还有机会提前被藤校录取。
03 独特的王者升级制竞赛
USACO采取积分赛制，用户段位分为青铜、白银、黄金、铂金四大等级。参赛者可以从青铜开始积累积分，不断晋级。这样的赛制不仅趣味横生，也给参赛者提供了更多的容错机会，以及更全面的考核内容。
04 门槛、高开放的国际赛事
虽然USACO的赛事难度不低，但它的参赛要求却相当的低。理论上来说，USACO不设有任何门槛，即使你是一个小学生，只要你热爱编程并注册了USACO账户，就可以参与到这项竞赛当中。因此备赛USACO不分年级，越早参与到这项赛事中，可积累的经验就越多哦。
|| 活动时间（均为美东时间）
第一场比赛：2024年12月
第二场比赛：2025年1月
第三场比赛：2025年2月
美国公开挑战：2025年3月
训练营：2025年5-6月
EGOI：2025年7月
IOI ：2025年9月
|| 参与形式
个人、线上参与
|| 适合学生
六年级以上学生
|| 活动流程
通过登录USACO官网，在线提交代码的形式参赛。在活动规定的时间范围内（通常是4天，期间覆盖一个周末）在线打开题目，在线提交代码（ 比赛接受C、C++、 Java、Python、Pascal五种编程语言），时长4-5小时，需要完成3道题目。代码提交后，系统会自动给出评分。
如果拿到满分，系统会提示直接晋级，可以在此月时间范围内继续挑战上一个等级，只要实力足够，一场比赛可以升到铂金级。未能拿到满分的选手需要等到三天的赛程结束后，等待晋级分数线，才能确定是否晋级。
官网：http://www.usaco.org/
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