打败80%计算机选手，一文看懂USACO竞赛以及其晋级路径！

参赛资格：一进入USACO注册账号即为铜级。

难度等级：铜级只要有基本编程常识，会至少一种编程语言。铜级的编程限制时间还是够用的，大部分初次参赛的选手都能在第一次考试中晋级白银级。

含金量：类似于AMC10，达到铜级证明选手在编程基本功方面表现不错，并对算法和数据结构有一些基本认知和了解。然而，仅仅达到铜级是远远不足以申请顶级学校的计算机科学专业的。

参赛资格：通过青铜级比赛的选手。

难度等级：需要基本的问题解决能力和简单算法（例如：贪心算法，递归搜索等），还需了解基础数据结构。从白银级开始，选手需要寻找更好的算法才能使程序在规定时间内跑完。

含金量：约等于AMC12，对于申请非计算机专业，尤其是计划申请文科专业的学生，达到银级将对留学申请非常有帮助。

参赛资格：通过白银级比赛的选手。

难度等级：需要有一定的算法基础，理解一些抽象的方法（例：最短路径，动态规划），并且对数据结构有比较深的了解。

含金量：对于冲刺美国本科前30名的计算机专业非常有帮助，金级不仅展示了学生的编程能力，还体现了学生强大的数学思维能力。如果能达到USACO金级，就可以考虑申请像康奈尔大学、加州大学伯克利分校等名校。

参赛资格：通过黄金级比赛的选手。

难度等级：需要有很高的编程基础，对算法有深入的了解。部分比赛问题最后的优化方案，可能不只一个，得出的答案也不只一个。

含金量：约等于AIME，如果学生的目标是申请顶级大学的计算机专业，铂金级的成绩更具保险性。达到铂金级不仅需要天赋，还需要十分努力，建议学生寻求更专业的帮助。